HISTORIA:Era uno de los metales más usados en la antigüedad. Se conocen piezas arqueológicas de oro procedentes del neolítico tanto con fines ornamentales como utilitarios. El año es deconocido,se conoce desde la antigüedad y se encuentra en toda el mundo.
Fue utilizado profusamente por los etruscos, los asirios y los egipcios que lo retiraban de las arenas fluviales mediante un simple proceso de lavado.
Antes de la era Cristiana ya tenía una cierta importancia la minería del oro explotándose menas en regiones como Asia central, la India, el sur de los Urales y zonas orientales del Mediterráneo.
Durante la Edad Media se progresó muy poco en la minería y la producción de oro. El trozo más grande que se ha encontrado pesó 70,8 kg.
ABUNDANCIA: Está ampliamente distribuido aunque es escaso, siendo el 75º en la ordenación de elementos más abundantes en la corteza terrestre.
PROPIEDADES: Es un metal de color amarillo característico con un alto brillo. El oro puro es el más maleable y dúctil de todos los metales. Pueden obtenerse láminas (panes de oro) de 0,000013 cm de espesor y con 29 g del metal se puede hacer un cable 100 Km de longitud. Es uno de los metales más blandos y es un buen conductor del calor y la electricidad.
PREPARACION:Durante mucho tiempo se ha utilizado la técnica de lavado de los buscadores de oro aunque hoy se utizan métodos de combinados de dragado y arrastre con corrientes de agua para recuperarlo de las arenas y gravas en las que se encuentra.
No obstante es mas frecuente extraerlo de los minerales auríferos, que se trituran, muelen y enriquecen por flotación para someterlos a procedimientos de amalgamación, sobre láminas de cobre recubiertas de mercurio , o de cianuración y posterior precipitación con cinc .
USOS:El oro es conocido por el hombre desde la prehistoria. Se valora no sólo por su belleza sino por su resistencia a la corrosión y por su facilidad de manipulación. Además, el oro era más fácil de obtener en forma pura que el resto de los metales. Se utiliza en monedas y joyas aleado con otros metales para darle la dureza necesaria. También se usa en forma de pan de oro en el dorado y rotulado artístico.
